[엔터시아=이시아 기자] 가수 임재범이 데뷔 40주년 전국투어를 끝으로 가요계 은퇴를 선언했다.
임재범은 지난 4일 오후 자신의 유튜브 채널에 "사랑하는 여러분께 이 글을 띄우기까지 오랫동안 망설였다. 말로 꺼내려 하면 목이 메어서, 차마 여러분을 바라보며 전할 용기가 나지 않아 마지막 순간에 이렇게 글로 먼저 인사를 드린다"고 밝혔다.
그는 "무대에 서면 여전히 심장은 뜨겁지만 그 뜨거움만으로 다 감당하기엔 제가 가진 것들이 하나둘 제 손을 떠나고 있음을 인정해야 했다. 오랫동안 고민했다. 수없이 돌아보고, 수없이 제 자신과 싸웠다. 그리고 오늘 이 자리에서 처음으로 여러분 앞에 제 마음을 솔직하게 꺼내 놓으려 한다"고 말했다.
이어 "이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 한다. 저에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 잘 알고 있다. 그래서 더 미안하고, 그래서 더 고맙다. 여러분은 제 노래의 시작이었고 제가 버틸 수 있었던 이유였다"고 전했다.
이와 함께 "마지막을 정리하는 오늘 이 순간에도 여전히 제 곁에 이렇게 서 계시다. 이 선택이 제가 걸어온 모든 시간들을 흐리게 하거나, 누구에게도 아쉬움만 남기는 이별이 되지 않기를 진심으로 바란다"고 덧붙였다.
임재범은 "가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어 나오는 것이 저에게 남은 마지막 자존심이고 감사의 방식이라 생각했다. 남아 있는 40주년 마지막 무대들 저는 제가 가진 모든 것, 남아 있는 힘과 마음을 다해 여러분께 드릴 것이다"고 약속했다.
아울러 "그 여정을 어떻게든 제 방식대로, 조용하지만 진심으로 끝까지 마무리하고 싶다. 저의 노래를 사랑해 주신 모든 분들, 제 삶을 함께 걸어주신 여러분 진심으로 고맙다. 그리고 정말 미안하다. 오늘 이 마음을 여러분의 기억 속에 부디 따뜻하게 간직해 주시길 바란다"고 인사했다.